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Cathédrale Notre Dame des Pommiers
Construite au 12ème siècle, la cathédrale Notre-Dame-des-Pommiers est l'un des plus grands édifices religieux de Provence. Les blocs blancs et noirs de son portail sont une des caractéristiques du style dont elle est un des plus beaux exemples : l'art lombard provençal. Ses trois nefs, son maître-autel datant du 18ème siècle ainsi que les tableaux de Mignard, Van Loo et Coypel sont remarquables.
Trois cathédrales sans doute ont précédé depuis l'orée du VI' siècle, au même lieu, Notre-Dame des Pommiers qui doit son vocable au "pomerium", espace entre ville et rempart, où l'on faisait défense de construire et où elle s'élève cependant.
On la doit à l'évêque Pierre de Sabran (1145-1171) qui, rapportant de Terre Sainte un fragment de la Vraie Croix, voulut sans doute offrir à l'insigne relique un monument digne d'elle.
Les travaux entrepris en ce troisième quart du XII' siècle furent conduits d'un seul jet et achevés vers 1200 sur le plan d'un maître lombard. Ce dernier a signé son oeuvre avec la dichromie du portail et de l'abside mais surtout avec la jolie coupole enluminée de colonnettes qui s'appuie au clocher.
La cathédrale comporte trois nefs de quatre travées (cinq avec celle du ch½ur) soudées sans transept aux absides. Le vaisseau est plus élevé que les deux bas-côtés.
De puissants piliers cruciformes reçoivent les arcades à double rouleau qui portent les voûtes dont l'arc présente un cintre légèrement brisé.
Sur le carré du ch½ur s'élève une coupole sur trompes qui ajoute à la noblesse générale née d'harmonieux volumes et du jaillissement des piliers. Des chapiteaux très simples ornent ces derniers mais ceux recevant les doubleaux des voûtes sont plus ouvragés. II n'y a cependant de vraie sculpture qu'au grand portail.
Le sol de la cathédrale présente un curieux et rare quadrillage fait de larges bandeaux de pierre encadrant des carreaux de terre cuite. Au cours des siècles, des chapelles, au nord mais au midi surtout, ont élargi l'édifice nuisant à la primitive unité. La façade orientale est ouverte d'un beau portail (le Réal) richement orné que surmonte une grande rose. Sur le côté nord, une autre porte, sévère, s'inscrit sous une arcade admirable.
Sur ce même côté jaillit le clocher enveloppé de contreforts. Une chapelle, voûtée de croisées d'ogives primitives rares, règne à mi-hauteur. Le chevet est admirable avec ses trois absides déployées sous le fronton que couronnent le clocher et la précieuse coupole lombarde. Notre-Dame des Pommiers abrite des oeuvres d'art de grand intérêt. Le retable du ch½ur encadrant deux toiles de Nicolas Mignard, des tableaux de maîtres provençaux (Parrocel, Van Loo), de Natoire, deux panneaux du XVI' siècle, le riche maître-autel, des autels ou retables de bois doré, le tombeau de Mgr. de Glandevès (XVII' siècle), une vierge de marbre XVI siècle, les stalles de l'ancien chapitre et le siège épiscopal retiendront l'attention.
Cathédrale Notre Dame des Pommiers
04200 SISTERON
