La draille des troupeaux de transhumance (suite)

5ème jour - Le 12, dîner au Chaffaud, coucher à Estoublon. Beau.

Maintenant, le temps est plus doux. Passé Digne, on quitte les Alpes. C'est terres basses. Là il y a des champs. Il faut bien surveiller les mérinos pour qu'elles aillent pas manger n'importe où. Sinon, ça fait des dégâts aux cultures, comme ils disent, les paysans. Et ils sont colère, ils font des procès. Les chiens, heureusement qu'on les a, pour empêcher de divaguer. Ils remplacent bien trois aides. Il y a toujours des histoires entre ceux qui passent et ceux qui restent. Ils se méfient. Nous pour éviter les histoires, on prend les mêmes carraires. Alors on se connaît, ça se passe bien. On a donné une brebis, une blessée, au paysan qui nous a laissé manger. Et aussi pour payer la couchade.

8ème jour - Le 15, dîner à Vinon, coucher au Pont de Mirabeau. Beau.

Brunet, Vinon, Mirabeau, il paraît qu'il y passe des transhumances depuis toujours. Depuis le Moyen-âge au moins ! Ça fait drôle de penser à tous ces gens. A toutes ces cent mille bêtes qui ont pris ces carraires depuis tout le temps. On continue la vieille histoire des troupeaux. On suit les traces. Je pourrai dire : j'en fais partie, j'y suis été. Nos vieux chemins, nos habitudes, ça vaut bien les châteaux !
A partir de Vinon, on rend des bêtes. A chaque arrêt chez les éleveurs, c'est la fête. On compte, on donne les bêtes marquées, il y a des agneaux en plus. Tout le monde mange, les hommes, les chiens, les brebis. On blague, on raconte l'estive autour de la table. On boit des canons et on rit. Ça retarde, mais on n'est pas pressé. On a le temps.

10ème jour - Le 17, dîner à Château-Bas, coucher à Salon. Beau.

On le dirait pas, mais d'aller avec un troupeau en transhumance, ça fatigue. Plus que de marcher tout seul ! Parce que les bêtes, elles vont lentement. Elles marchent pas comme nous. Surtout qu'il y a encore des mères pleines.

11ème jour - Le 18, dîner à Istres, coucher à Saint-Mitre. Beau.

Maintenant, elle est loin la montagne. Comme il y a eu quelques pluies, on mange de la bonne herbe. Les bêtes sont contentes. Demain, la caravane bêlante et sonnaillante va s'arrêter. Un bout de notre vie aussi. Parce que notre vie, à nous autres les pastres, c'est celle du troupeau. Les tontes, les estives, les agnelages, rien ne compte aussi fort. On a l'âge de nos estives. On les grave sur les portes des cabanes, comme les militaires leurs campagnes. Ça nous marque tellement, nos estives, qu'on les grave partout !

12ème jour - Le 19 octobre, déjeuner au Ventron, dîner à La Couronne. Beau.

Nous avons fait bonne route.
Je crois que je suis été un bon pastre. Le père l'a dit.
Au retour, j'ai la nostalgie d'en haut. Je pense à la prochaine estive, au Laverq. Je ne peux pas me passer de cette montagne. Une vraie drogue. L'arrivée en montagne, c'est mieux que le départ, c'est plein d'espoir. C'est comme un pèlerinage, mais utile.
Maintenant, il va falloir se louer pour l'hiver. Le 11 novembre, c'est la foire de la Saint-Martin, à Salon. On trouvera du travail. Mais c'est plus difficile de trouver un bon patron. Il y en a qui exploitent. Avec les copains, on se renseigne. Il faut connaître les mauvais à éviter. C'est vite fait, tu viens avec tes affaires le matin. Si le prix et le patron conviennent, l'après-midi tu prends ta nouvelle place.
L'été, je remonterai au Laverq, mon père a encore besoin de moi. Tant que je suis pas marié, ça va. Après, il faudra que je travaille pour moi. Parce que le père, il est brave, mais il veut pas me donner un salaire ni m'assurer. C'est pas dans les habitudes qu'il dit. Je me ferai mon troupeau, petit à petit. Je deviendrai patron. Et je donnerai mon troupeau au fils. Peut-être que lui aussi, il reviendra au Laverq. Et ainsi de suite….