La chapelle Sainte-Madeleine

Thoard, 2002

Thoard est à 22 km de Digne par la D3.

Au-dessus du village de Thoard, à une demi-heure de marche, on découvre la chapelle Sainte-Madeleine, sur le rocher du même nom qui servait d'horloge aux paysans. C'est un lieu de plein voir sur la vallée des Duyes et le village, les crêtes de Vaumuse et de Géruen, les cloches de Barles. On y admire un paysage tourmenté, en mouvement. Mais si ça remue dehors, c'est calme à l'intérieur.
Rentrons ! La chapelle a été restaurée, mais pas à l'identique. Elle est vide. Mais cette cavité, là au fond, au milieu du mur en pierre sèche, à la place de l'autel ou de la croix, que signifie-t-elle ? Elle est à dimension humaine. Prenant la place du dieu, vous pouvez vous y tenir, comme dans une niche de saint ou comme dans un sarcophage. C'est un cairn en négatif, et une sacrée invitation à la réflexion. Ce «refuge d'art», on peut le voir comme un refuge d'homme pour venir s'y recueillir. Un creux, c'est fait pour s'y blottir, pour ne pas rester à la surface des choses ! Mais vous pouvez aussi vous asseoir sur le marchepied de la cavité, sans entrer dans la mandorle, et rester au pied du vide ! Ou bien, vous pouvez simplement contempler cet étrange mihrab, qui vous met en présence … de l'absence. Mais de l'absence de quoi, de qui ? A chacun d'interpréter, il y a de quoi penser. Les œuvres de Goldsworthy sont toujours fortes de leur simplicité. Le sens n'est pas donné. C'est ce qui en fait l'intérêt et la richesse.
Lors d'une réunion de présentation des projets du CAIRN à la population de Thoard, réunion quelque peu houleuse au départ, un habitant de la vallée, assez perplexe devant les propos de Goldsworthy, avait dit à l'artiste :
- Vous êtes bizarre, vous, on dirait que vous ne ressentez pas les choses comme tout le monde.
- J'espère bien, avait répondu l'artiste.